Saint Oscar Romero - Martyr for his Faith and Saint of the Poor
Guest Post by Luis Rivas
La versión original en Español se encuentra despues de esta traducción. The spanish orginal follows this more literal English translation. In order to preserve the author’s voice and unique style the translation is intentionally rough.
March 24th honors the day of the death of an impoverished and oppressed campesino who rose within the conservative ranks of the church and became radicalized by the murder of his friends and his flock. This year his feast day fell on Palm Sunday, the beginning of Holy Week and sets the theme for contemplating a man and people around the world who suffer injustice are crucified as threats to the powerful. Dying in hope, they conquer death and bring new life. This is the Christian life.
Archbishop Romero became the voice of the voiceless and died for it. Luis Rivas, a Salvadoran refugee and survivor of the repression that followed the archbishop’s death has also given voice to voiceless in this tribute to the one who helped him find his own voice. This fulfills Romero’s own prophecy.
If they kill me, I will rise again in the Salvadoran people.
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San Óscar Arnulfo Romero Archbishop of San Salvador Martyr for his Faith and Saint of the Poor By Luis Rivas March 24, 2024
Introduction
We commemorate 44 years of his legacy and remember his death on behalf of El Salvador and the world. On March 24, 1980, a Gardener of God who cares for his people repressed, persecuted, murdered, impoverished, faithful defender of human rights, was martyred for his faith.
In order to be beatified as St. Romero of America, the Pope studied all his homilies for 3 years, finding no political leanings.
Archbishop Romero - we cannot turn him into a wooden saint without forgetting his thoughts.
Biography
Monsignor Romero was born into a humble family in the city of Barrios in the department of San Miguel in El Salvador on August 15, 1917. He was reserved and from childhood felt called to the priesthood. He was ordained at the age of 24 in Rome. He began his pastoral work in the eastern region of El Salvador. In May 1940 he was ordained a bishop.
He preached the traditional teachings of the Catholic Church. He met two of the leading exponents of liberation theology. He was appointed bishop of the diocese of Santiago de María in the Department of Usulután in October 1974, at the time when repression in the countryside began. The state escalated acts of repression from 1972 to 1977.
A month after his appointment as archbishop, Father Rutilio Grande, his friend, was assassinated. This deeply affected him. From then on, Archbishop Romero put the archdiocese at the service of justice and reconciliation.
He opened the doors of the church to give refuge to the peasants who had been fleeing persecution in the countryside, which is why additonal shelters were later opened. Archbishop Romero was a true gardener.
God called humanity a garden, and the one who cares for that garden He called a gardener. Archbishop Romero fulfilled that mandate from God.
His legacy and values were to instill solidarity, justice and brotherly love, and to protect the garden, that is, to protect the great majority of people living in poverty. Archbishop Romero became the voice of the voiceless.
Every Sunday he condemned from the pulpit the massacres and the murders of innocent peasants. At that time, the persecution of the church - seminarians, priests, nuns, celebrators of the word of God, catechists, etc., began. They were committed to the poor, the persecuted and the repressed majority.
This was the reason why Archbishop Romero is considered important. He was the fourth metropolitan archbishop, from 1977 to 1980, famous for his preaching in defense of human rights in El Salvador. In addition, Archbishop Romero is considered a symbol against repression and poverty. Dedicated to defending the marginalized and persecuted poor, denouncing abuse and violence, Romero is a faithful defender of social justice in El Salvador and Latin America in the light of the gospel, generating hope for the great poor majority.
Archbishop Romero: Symbol Against Repression and Poverty
Archbishop Romero dedicated himself to defending the poor and denouncing abuse and violence. Romero is a staunch advocate for social justice in El Salvador and around the world. He was a true prophet.
Archbishop Romero was neither right-wing nor left-wing. He was a faithful defender of human rights from the Gospel, in solidarity with the majority who were victims of repression and persecution.
Every day, Romero was the object of contempt, hatred, slandered, soiled, discredited by the state and some members of his own Catholic Church with the hardest stone, which is the tongue. He was loved by His people who believed in his message. Even after his death he continued to be whipped, his true message of love for his people ignored.
Pastoral Visit to Basic Ecclesial Communities (Comunidades de Base) in 1979
"As a pastor who cares for his people, I will not abandon them, even if I take the same risks that ministry demands of me. I glorify to be with my brothers and sisters, especially the suffering poor, to center the profound truth of the Gospel that we must serve the majority in that spirit in the midst of a climate of repression against the sectors organized in basic ecclesial communities."
- Archbishop Romero.
An example was on August 19, 1979 in the canton of Los Sitios in the Department of Chalatenango. During that visit and many more visits, Archbishop Romero was subjected to cruel humiliation, death threats, hostile questioning, meticulous searches of his belongings, and so on. The communities came out to meet him in the midst of the repressive bodies of the state, welcoming Pastor Romero with songs of expressions of joy.
Therefore, he remains the reason to maintain hope and light in the midst of this unjust world in which we live.
The State Moves Against Archbishop Romero
They closed all the media, radio and television, and newspapers so that his denunciations published at Mass every Sunday of the repressive events of each day in the country would not be publicly heard by his parishioners.
Radio YSAX, the Pan-American voice he had, was often partially destroyed with explosive charges to silence his voice.
His only alternative were pastoral visits to the basic ecclesial communities in order to get to know better the reality of the communities and of the moment.
In this way, he became better acquainted with the agencies of the state in relation to the basic ecclesial communities. In this way, he prepared his newsletter on the escalation of repression in the countryside. Every week, at Sunday Mass, he publicly announced massacres, the disappeared, the captured, and those who were tortured -people of different ages and social classes.
His sin was his commitment to the gospel and the reality of his poor people.
Date of Assassination: March 24, 1980
Shot in the heart by a hired person, with a silent weapon, while celebrating Mass in the chapel of the Divine Providence Cancer Hospital in the Salvadoran capital, the archbishop died in front of the altar after the consecration of the host as he was preparing to give communion. His death was a warning from the far right.
Romero in his last homily made an emotional appeal to the Salvadoran state to end what he called "repression against the peasantry. Reforms will be worthless if they are stained with so much blood." He pointed out in his homily that God walks on clean paths. These were his last words.
Day of Archbishop Romero's Burial
March 30, 1980, was Palm Sunday. Archbishop Romero's funeral ended in tragedy. At least 40 people were killed and more than 150 injured in Sunday's riots in San Salvador.
The military junta and the opposition accused each other while a note from the Catholic hierarchy contradicts the government. The massacre occurred during the homily of the Mass celebrated that Sunday morning when a bomb with propaganda sheets exploded at one end of the square, followed by a 2-hour shooting in the midst of general terror.
The religious ceremony began normally, with the participation of thousands of people, especially peasants from all over the country and 45 prelates from the five continents, including representatives of the Pope.
Amid the climate of confusion, the crowd tried to enter the metropolitan cathedral of San Salvador. This fact made the conflict bitter. The people turned out more forcefully in protest of Romero's death.
Beatification of Archbishop Romero
Romero’s Martyrdom was recognized. He is considered a martyr for the faith. On May 23 he was named Blessed as a Man of God and a lover of the poor.
Those who killed him still go unpunished.
Requirements of the Pope's Commission for Beatification
A miracle was granted to Cecilia Rivas Flores, hospitalized for high-risk pregnancy, diagnosed with GEUP syndrome, which is weight gain, fluid retention, pulmonary edema, liver hemorrhage. On the verge of death, the doctors had no answer. Only a miracle would save the woman. Cecilia's husband opened the Bible and found a picture of Archbishop Romero. The family asked him for a miracle so Cecilia was healed. Later, she traveled to Rome to give her testimony of the miracle granted through the intercession of Blessed Romero.
Canonization
On Sunday morning, in a ceremony at the Vatican, Pope Francis canonized Archbishop Oscar Arnulfo Romero, a Salvadoran defender of the poor who was assassinated while celebrating Mass in 1980. October 14, 2018. – New York Times
El 24 de marzo se conmemora el día de la muerte de un campesino empobrecido y oprimido que ascendió dentro de las filas conservadoras de la iglesia y se radicalizó por el asesinato de sus amigos y su rebaño. Este año su fiesta cayó en el Domingo de Ramos, el inicio de la Semana Santa y establece el tema para contemplar a un hombre y a las personas de todo el mundo que sufren injusticias y son crucificadas como amenazas para los poderosos. Muriendo en la esperanza, conquistan la muerte y traen nueva vida. Es el tema de la vida cristiana.
Monseñor Romero se convirtió en la voz de los que no tienen voz y murió por ello. Luis Rivas, refugiado salvadoreño y sobreviviente de la represión que siguió a la muerte del arzobispo, también ha dado voz a los sin voz en este homenaje a quien lo ayudó a encontrar su propia voz. Esto cumple la propia profecía de Romero.
Si me matan, me levantaré de nuevo en el pueblo salvadoreño.
San Óscar Arnulfo Romero Arzobispo de San Salvador Mártir por su Fe y Santo de los Pobres Por Luis Rivas 24 de marzo de 2024
Proclamación
Conmemoramos 44 años de su legado y memoria para El Salvador y el mundo de su muerte. El 24 de marzo 1980, un Jardinero de Dios que cuida a su pueblo reprimido, perseguido, asesinado, empobrecido fiel defensor de los derechos humanos empobrecido, mártir por su fe.
Para ser beatificado como San Romero de América, fueron estudiados por 3 años por el Papa todas sus homilías desarrolladas, no encontrando ninguna inclinación política.
Monseñor Romero - no podemos convertirlo en un santo de palo sin olvidar su pensamiento.
Biografía
Monseñor Romero nació en el seno de una familia humilde en la Ciudad de Barrios en el departamento de San Miguel de El Salvador. El 15 de agosto de 1917 era reservado y desde niño sintió la vocación sacerdotal. Fue ordenado a los 24 años de edad en Roma. Inició su labor pastoral en la región oriental de El Salvador. En mayo de 1940 fue ordenado obispo.
Predicaba las enseñanzas tradicionales de la Iglesia Católica. Conoció a dos de los principales exponentes de la Teología de la Liberación. Fue nombrado de obispo de la diócesis de Santiago de María Departamento Usulután en octubre de1974, época en que comenzaba la represión en el campo. El estado en turno impulsó una escalada de represión en 1972 a1977.
Un mes después de nombramiento como arzobispo fue asesinado el padre Rutilio Grande quien era su amigo. Este hecho impulsó mucho al arzobispo. Al partir de entonces el arzobispo Romero puso la arquidiócesis al servicio de la justicia y la reconciliación.
Abrió las puertas de la iglesia para dar refugio a los campesinos que venían huyendo de la persecución en el campo, razón por la cual posteriormente se abrió refugios internos. Monseñor Romero era un verdadero jardinero.
Dios a la humanidad le llamó un jardín y el que cuida ese jardín le llamó jardinero. Monseñor Romero cumplió ese mandato de Dios.
Su legado y sus valores fueron inculcar solidaridad, justicia y amor fraterno, y proteger el jardín, es decir, proteger a las grandes mayorías viviendo en la pobreza. Monseñor Romero se convirtió en la voz de los sin voz.
Todos los domingos condenaba desde el pulpito las masacres y asesinatos civiles de inocentes campesinos. En ese momento comenzó más la persecución contra un sector de la iglesia - seminaristas, sacerdotes, monjas, celebradores de la palabrea de Dios, catequistas, etcétera. Eran los comprometidos con la mayoría pobre, perseguida y reprimida.
Esto fue la razón por la cual Monseñor Romero es considerado importante. Fue el cuarto arzobispo metropolitano, desde el año 1977 hasta 1980, celebre por su predica en defensa de los derechos humanos en el Salvador. Además, Monseñor Romero es considerado símbolo contra la represión y la pobreza. Se dedicó a defender a los pobres marginados y perseguidos, denunciando el abuso y la violencia, Romero es un fiel defensor de la justicia social en El Salvador y en Latino América a la luz del evangelio, generando esperanza a las grandes mayorías pobres.
Monseñor Romero Símbolo Contra la Represión y la Pobreza
Monseñor Romero se dedicó a defender a los pobres y a denunciar el abuso y la violencia. Romero es un fiel defensor de la justicia social en El Salvador y para el mundo entero. Era un verdadero profeta.
Monseñor Romero no fue de derecho ni de izquierda. Él fue fiel defensor de los derechos humanos desde el evangelio, solidarizándose con las mayorías que eran víctimas de la represión y persecución.
Cada día, Romero era objeto de desprecio, odio, calumniado, ensuciado, desprestigiado por el estado y algunos miembros de su misma iglesia católica con la piedra más dura, que es la lengua. El fue amado por su pueblo creyente de su mensaje. Aun después de su muerte siguió siendo latigueado, ignorado su verdadero mensaje de amor por su pueblo.
Visita Pastoral a Comunidades Eclesiales de Base in 1979
“Como pastor que cuida a su pueblo, no lo abandonaré, aunque corra los mismos riesgos que el ministerio me exige. Me glorifico estar junto a mis hermanos especialmente los pobres que sufren para centrar la profunda verdad del evangelio que debemos servir a las mayorías con ese espíritu en medio de un clima de represión contra los sectores organizado en comunidades eclesiales de base.”
- Monseñor Romero.
Un ejemplo era el 19 de agosto de 1979 en el cantón Los Sitios en el departamento de Chalatenango. Es esa visita y muchas visitas más, Monseñor Romero era sometido a crueles humillaciones, amenazas de muerte, estrictos interrogatorios, registros minuciosos de sus pertenencias, etcétera. Las comunidades salían a su encuentro en medio de los cuerpos represivos del estado, dándole la bienvenida con cantos de expresiones de alegría al Pastor Romero.
Por lo tanto, el sigue siendo la razón para mantener la esperanza y la luz en medio de este mundo injusto en que vivimos.
Medidas del Estado Contra Monseñor Romero
Le cerraron todos los medios de comunicación, radio y televisión, y periódicos para que no fueran públicamente escuchado por sus feligreses sus denuncias publicadas en la misa de cada domingo de los acontecimientos represivos de cada día en el país.
La Radio Y.S.A.X. la voz panamericana que disponía frecuentemente era destruida parcialmente con cargas explosivas para callar su voz.
Su única alternativa era la visita pastoral a las comunidades eclesiales de base para conocer mejor la realidad propria de las comunidades y del momento.
De esa forma, conocía mejor los compartimientos del estado con los sectores organizados en comunidades eclesiales de base. De esa forma, preparaba su boletín informativo sobre la escalada de represión en el campo. Cada semana, en la misa dominical, lo daba a conocer públicamente masacres, desparecidos, capturados, torturados de diferentes edades y clases sociales.
Su pecado fue su compromiso con el evangelio y la realidad de su pueblo pobre.
Fecha de su Asesinato 24 de marzo 1980
Por un disparo en el corazón por una persona a sueldo, con un arma silenciosa, cuando celebraba una misa en la capilla del Hospital de Cancerosos de la Divina Providencia en la capital salvadoreña, el arzobispo murió en frente del altar después de la consagración de la hostia y se disponía a dar comunión. Su muerte prevenía de un sector ultraderecha.
Romero en su última homilía hizo un emotivo llamamiento al estado salvadoreño de acabarse de lo que denominaba “represión contra el campesinado. Las reformas no valdrán nada si están teñidas con tanta sangre”. Señaló en su homilía qué Dios camina sobre caminos limpios. Estas eran sus últimas palabras.
Día del entierro de Monseñor Romero
30 de marzo de 1980, era un domingo de ramos. El entierro de Monseñor Romero terminó en una tragedia. Por lo menos 40 personas se murieron y más de 150 personas fueron heridas en los disturbios ocurridos ese domingo en San Salvador.
La junta militar y la coordinadora de masas se acusan mutuamente mientras una nota de la Jerarquía Católica contradice al gobierno. La matanza ocurrió durante la homilía de la misa celebrada ese domingo por la mañana cuando una bomba con hojas de propaganda hizo explosión en uno de los extremos de la plaza, posteriormente un tiroteo por 2 horas en medio del terror general.
La ceremonia religiosa comenzó con normalidad donde participaban millares de personas, especialmente campesinos de todo el país y 45 prelados provenientes de los cinco continentes entre los cuales contaba representantes del Papa.
Entre el clima de confusión, la multitud intentó entrar en la catedral metropolitana de San Salvador. Este hecho encarnizó el conflicto. El pueblo se volcó con más fuerza en protesta por la muerte de Romero.
Beatificación de Monseñor Romero
Se establece el martirio, es considerado mártir por fe. El 23 de mayo fue llamado Beato como Hombre de Dios y amante de los pobres.
Aún siguen en la impunidad los que lo mataron.
Requisitos de la comisión del Papa para su beatificación
Un milagro fue concedido a Cecilia Rivas Flores, hospitalizada por embarazo de alto riesgo, diagnosticado sindroma de GEUP, que es un aumento de peso, retención de líquidos, edema pulmonaria, hemorragia del hígado. A punto de morir los médicos no tenían ni una respuesta. Solamente un milagro salvara a la mujer. El esposo de Cecilia abrió la Biblia, encontró una foto de Monseñor Romero. La familia le pidió un milagro por lo que Cecilia fue sanada. Posteriormente, viajó a Roma para dar su testimonió del milagro concedido por la intercesión del Beato Romero.
Canonización
La mañana de este domingo, en una ceremonia en el Vaticano, el papa Francisco canonizó al arzobispo Óscar Arnulfo Romero, defensor salvadoreño de los pobres que fue asesinado mientras oficiaba misa en 1980. 14 de octubre 2018. – New York Times
